但有時，人們經常在井水、洗碗筷水、洗水果的水里加入一些漂白劑。井水，盤子和水果應該漂白嗎？當然不是。原來，漂白劑的“作用”不再是漂白劑，而是消毒劑。

　　為什么漂白劑可以消毒殺菌？事實上，漂白粉的殺菌還是因為它能釋放氧氣。氧氣極強，不僅色素會被破壞，活菌也會倒霉。漂白劑中的活性成分次氯酸鈉可有效殺死細菌，真菌和病毒，包括流感病毒，葡萄球菌（導致葡萄球菌感染），鏈球菌（易引起鏈球菌性喉炎），沙門氏菌（導致腹瀉， 發燒，胃痙攣，甚至是普通感冒）。用漂白劑清潔堅硬的表面可以防止感染的傳播。這是因為漂白劑可以有效消除生活在表面的病原體，因為病菌可以用手接觸將其傳播到您的嘴或鼻子，并可以進入體內系統。

　　漂白粉為什么能漂白？這要從漂白粉的化學成分說起。

　　漂白粉的主要成分是次氯酸鈣。當它遇到酸時，即使空氣中的二氧化碳溶于水，少量的碳酸也會使其分解生成次氯酸鈣。次氯酸鹽也極不穩定，它進一步分解并釋放氧氣。氧是一種極為活躍和強烈的氧化劑。一旦它遇到色素分子，它會立即摧毀它們。顏料會褪色，東西會變白。

　　有時，人們還用漂白粉殺滅細菌，因為次氯酸鹽分解產生的氧氣會氧化、破壞細菌的一些重要物質，使細菌代謝無法正常進行，導致細菌死亡。