食用鹽和工業鹽都含有“氯化鈉”，但兩種食鹽在生產環境、用途、適用標準和管理制度等方面存在較大差異。其中一個更重要的問題是它們的使用對象根本不同。食用鹽一般是指用于食品加工的食鹽和調味品行業（食醋、醬油）和各種腌制制品等。工業鹽主要用作氯堿工業和純堿工業的原料，部分用于印染、皮革加工和水處理等行業。

　　它們的主要區別是食用鹽是經精制并添加了食品添加劑（碘劑、抗結劑等）并符合國家食品安全標準的產品。“工業鹽”是指工業用氯化鈉， 指的是原鹽。